>> Dit artikel verscheen in CircusMagazine #38 (maart 2014). Voor overname: contacteer maarten[at]circuscentrum.be.
>> Auteur: Kobe Van Herwegen
Ik ben 11 jaar en kom ogen te kort.
Nog maar enkele maanden voordien had ik tijdens de grote vakantie mijn voltallige straat opgetrommeld voor een circusvoorstelling in de tuin van mijn ouders. Ettelijke weken lang was ik toen bezig geweest met de opbouw, affichecampagne en optocht van mijn eigen circus Romani. Enige gelijkenis met de naam van het circus van Playmobil berust op puur toeval…
Nu sta ik voor een echt circus, uitgebaat door de bekendste circusdirecteur van Kontich. Het is 8u19 en traditioneel maak ik tijdens mijn route naar school een omweg langs het plein waarvan al dagenlang wordt aangekondigd dat er een circus z’n tenten zal opslaan. In tegenstelling tot de vorige keren besluit ik, dankzij de ervaring die ik tijdens de zomer heb opgedaan, van mijn fiets te stappen en mijn hulp aan te bieden.
Niet veel later trek ik als een volleerd vakman het zeil open en zet ik de steunpalen recht. Hoewel het ditmaal niet in mijn ouderlijke tuin is, voel ik me helemaal op mijn plaats. Mijn loon: een vriendelijke schouderklop, een ticketje voor de voorstelling en de vraag “Komde gij ook mee afbreken?”
Belofte maakt schuld. Met mijn rugzak vol schoolboeken en boterhammen sta ik twee dagen later terug op de plek van afspraak. In de verte hoor ik de schoolbel gaan.
Het circus kent geen geheimen meer voor mij. Sneller dan verwacht is de tent afgebroken en staan de dieren weer op stal. De grote cirkel verrot gras in het midden van het plein blijft de enige herinnering aan de tot de verbeelding sprekende voorstelling die ik daags voordien mocht aanschouwen. “Wat denkte? Rijde nog mee naar het volgende dorp?” Nog geen 5 minuten later zit ik naast de Vlaamse Buffalo Bill tegen tergend traag tempo op de centrale baan tussen Edegem en Kontich te rijden. Teruggaan kan ik te voet, maar met een rugzak vol verhalen en herinneringen is dat een fluitje van een cent. Thuis aangekomen hang ik mijn loon in de vorm van een circusaffiche meteen in mijn kamer op.
“En, hoe was het vandaag op school?”
“Goed mam, ik denk dat ik weet wat ik later ga worden!”
>> Kobe Van Herwegen is goochelaar en presentator