>> Dit artikel verscheen in CircusMagazine #43 (juni 2015)
>> Auteur: Maarten Verhelst – Foto’s: Brecht Van Maele
>> Voor overname: contacteer maarten[at]circuscentrum.be
Circus is geobsedeerd door het perfecte plaatje: de eeuwige glimlach, de glitter en de glamour, het afgetrainde lichaam. Fotograaf Brecht Van Maele zoekt in deze reeks de schaduwkant op. De pijn, de twijfel, het zwarte gat. Toont met plezier die andere kant: Lotte Van Herwegen (33).
“Ik heb altijd nood gehad aan sporten en beweging in mijn leven. Als kind was ik een fervent turnster, ik won verschillende wedstrijden. Maar het stond in de sterren geschreven dat ik de circuswereld zou inrollen: mijn mama hield de circuswinkel De Jonglerie open, mijn broer Kobe timmerde aan zijn goochelcarrière en mijn zus Fien werd verliefd op de acrobaat-jongleur Dirk Van Boxelaere, samen beter bekend als D’irque & Fien.”
“Begin jaren 2000 volgde ik de Formation Pédagogique in Brussel en daarna deed ik ingangsexamen aan de Ecole Supérieure des Arts du Cirque (ESAC) om er de driejarige doorgedreven artistieke opleiding te volgen. Ik geraakte door de selectie, maar moest na zes maanden opgeven wegens een zware knieblessure. Mijn lichaam was duidelijk niet weggelegd voor topsport. Weg droom om ooit circusartiest te worden.”
“Maar erg lang heeft mijn ontgoocheling niet geduurd. Ik heb een hoger diploma gehaald via volwassenenonderwijs en heb nu een boeiende functie als stafmedewerker in een verzorgingstehuis. Maar bovenal: samen met mijn partner – ook een gymnast en sportverslaafde – heb ik me volledig op het gezinsleven kunnen storten. Want ook dat was een droom van me. Een droom die erg moeilijk te combineren valt met een bestaan als circusartiest.”
“Nu heb ik dus een heel gestructureerd leven – huisje tuintje boompje. En ik ben er doodgelukkig mee. Ik fiets naar mijn werk, ik naai turnpakjes voor mijn dochters, ik kook elke dag. De gedrevenheid en prestatiegerichtheid die mij als bijna-topsporter kenmerkten, heb ik uiteindelijk kunnen omzetten naar mijn gezinsleven.”