>> Dit artikel verscheen in CircusMagazine #21 (december 2009). Voor overname: contacteer maarten[at]circuscentrum.be.
>> Auteur: Gwendolien Sabbe
Kristof Gouwy en Karel Casier maakten samen een ambiance circusvoorstelling voor kleuters. Met ‘Circus Hoetchatchov’ toeren ze dit seizoen langs tientallen cultuurcentra. De kinderen gieren het uit van de pret. De grote mensen laten zich met de glimlach meeslepen in de onweerstaanbare kolder en ontroering.
De voorstelling vertelt het verhaal van Papa Krzystov en zoon Ivànovitch. Ze komen helemaal uit het koude Rusland om hun circuskunsten te tonen. Met grote trots presenteert papa zijn zoon: na hem, de grootste acrobaat van heel Rusland. Maar Ivànovitch is koppig en klungelig. De grote Russische circustraditie zal hem worst wezen. Geef hem maar zijn glimmende trompet en muziek.
“Ik ben van opleiding kleuteronderwijzer, dus ik ken de kleuterleefwereld heel goed,” steekt Kristof Gouwy van wal. “Ik heb zelf ook een zoon van drie en een dochter van vijf. Voor de gevoelens en wrevels tussen de papa en zijn zoon hebben we veel uit het echte leven kunnen halen. Ik vond het ook wel nodig om eens een kleutervoorstelling naar de cultuurcentra te brengen die niet te braaf is. Want blijkbaar denken veel theatermakers dat je kleuters toch beter wat betuttelt, wij niet dus. Laat ze maar uit de bol gaan.”
Gecontroleerde chaos
De voorstelling heeft dan ook een gezellige ambiancefactor. De kleuters in de hand houden is niet meteen een probleem. “Er is in de voorstelling een goeie wisselwerking tussen populairdere acts en gevoelige scènes, waardoor we een gecontroleerde chaos krijgen. Er zijn momenten waarbij de kleuters als het ware op de pluchen zetels springen, maar ook scènes waarbij hun onderlipje trilt en bij sommigen zelfs een traantje valt. Als ze de schouwburg verlaten hoop ik dat ze veel plezier beleefd hebben én dat ze (nog) wat meer opkijken naar hun papa.”
De voorstelling is gegroeid vanuit een animatieact die ze speelden op het Ketnet Cool Festival, in scholen en op feestjes. “We merkten dat onze simpele voorstelling succes had bij kinderen én ouders. Maar we wilden graag verder gaan dan kinderanimatie, richting circustheater. We vroegen en kregen advies van een aantal mensen uit de cultuurcentra en we haalden er een theaterregisseur bij, Jeroen Serruys. Na tientallen keren het script herschrijven, stukken schrappen en betere acts toevoegen, zijn we trots op het resultaat,” vertelt Kristof.
Peppi & Kokki
Kristof en Karel samen op scène bezig zien, is altijd een plezier. Ze doen denken aan de klassieke humoristische duo’s zoals Bert & Ernie, Peppi & Kokki, Jacobus & Corneel. Zelfs hun eerste ontmoeting had er een handje van weg. “Ik gaf circusles aan Karel. Tijdens de eerste opdracht van de eerste les sprong hij in al zijn enthousiasme met zijn hoofd door het raam, achter een bal aan. Ik mocht er mee naar het ziekenhuis. Het klikte meteen.”
Die klik en Kristof zijn gouden regel ‘uitvergrotingen van jezelf werken altijd’, zijn volgens de heren de reden waarom het publiek, jong en oud, de voorstelling met de glimlach smaakt. “Ik speel de vader, hij de zoon. Karel is de lenige zot. Ik ben de slimme, de verantwoordelijke. Net als in het echte leven.” En we lachen gecharmeerd mee.