>> Dit artikel verscheen in CircusMagazine #18 (maart 2009). Voor overname: contacteer maarten[at]circuscentrum.be
>> Auteur: Johan Vanhie
De 20ste editie van La Piste aux Espoirs (Doornik, 5 tot 9 maart) was opnieuw een schot in de roos. Het belang van dit circusfestival voor opkomend circustalent is niet te onderschatten. Het biedt een platform aan professionele én amateurartiesten en krijgt internationale erkenning van zowel publiek als circusactoren.
Van wedstrijd naar ontmoetingen
Het festival voor internationale amateurcircusartiesten wordt al sinds 1988 georganiseerd door La Maison de la Culture van Doornik. Van 1988 tot 2005 was er een wedstrijd voor amateurartiesten uit internationale circusscholen. Er waren twee categorieën: de amateurs en de hoop voor de toekomst. Vooral de landen uit het Oostblok en het Oosten kaapten toen de prijzen weg.
De wedstrijd heeft plaats gemaakt voor ontmoetingen. Sinds 2002 krijgen de hogescholen voor circus ‘carte blanche’ om via jonge creatieve groepen hun kunsten te tonen. In 2005 werd het festival een tweejaarlijks gebeuren.
Sinds 2007 is het festival niet meer geconcentreerd in een grote tent maar wordt heel de stad Doornik gebruikt en biedt het naast circus ook andere kunsten. Het festival heeft ook altijd aandacht geschonken aan het nieuwe circustheater en het behoort nog steeds tot de grote festivals in Europa voor amateurartiesten.
Toppers van 2009
Naast cabaret, marionetten, muziek en straattheater waren er enkele razend interessante circusprojecten te bewonderen. Met ‘Circle’ brachten leerlingen van gerenommeerde circushogescholen uit Finland, Canada, de VK en België (ESAC) het beste van zichzelf. Deze voorstelling was een initiatief van de Fédération européenne des écoles de cirque professionnelles (FEDEC).
De Doornikse circusschool Mômes Circus zorgde op haar beurt voor ontmoetingen tussen amateurs uit circusscholen van België, Frankrijk, Zwitserland en Palestina. Een rustpunt tijdens het festival was dan weer de fototentoonstelling over ‘Parada’, een circusproject met straatkinderen van Boekarest.
Natuurlijk genoot het brede publiek met volle teugen van de professionele acts van Belgische en internationale toppers. Zo bracht Circus Marcel in eigen tent de première van zijn nieuwe productie G4 (lees het interview met Circus Marcel op pagina 6, red.), kregen Pol & Freddy weer iedereen aan het lachen met Ready! en konden de liefhebbers van vlooiencircus terecht bij Alfredo Panzani.
De toekomst
Er is sinds maart een nieuw samenwerkingsverband ‘PLÔT’ tussen het Franse Le Prato uit Lille en het Maison de la Culture uit Doornik. PLÔT wil de circuskunsten in al zijn aspecten promoten en artiesten in residentie aan een nieuw project laten werken. Samenwerking over de grenzen heen loont ook hier om het publiek pareltjes te laten ontdekken. Volgende editie van het festival is in maart 2011. Met belangstelling volgen we ook de circusprogrammatie van het Maison de la Culture van Doornik gedurende het jaar.