>> Dit artikel verscheen in CircusMagazine #36 (september 2013). Voor overname: contacteer maarten[at]circuscentrum.be.
>> Auteur: Bram Dobbelaere
“Kan circus controversieel zijn?” Journalisten kunnen moeilijke vragen stellen en het is nog moeilijker een voorstelling te vinden die als dusdanig bestempeld kan worden. Controverse doet eerder denken aan Jan Fabre of Damien Hirst en het is ver zoeken naar een equivalent in het circus.
Wat zou trouwens de circusvariant kunnen zijn van Sinterklaas op het podium laten onderpissen (Fabre) of een haai in stukken snijden en op sterk water tentoonstellen (Hirst)? Een naakte trapeziste met diarree? Jongleren met bloederige biefstukken? Een pornografisch acrobatieduo?
Véél te vergezocht, zo blijkt. In Vlaanderen is het een stuk makkelijker om een controversiële circusvoorstelling te maken.
‘Le Cirque Democratique de la Belgique’ is lichtjes gebaseerd is op de – soms absurde – Belgische democratie. Het publiek mag stemmen, er wapperen Belgische vlaggen en de voorstelling wordt afgetrapt met de Brabançonne. Allesbehalve controversieel of omstreden. Toch?
Toch niet! In Turnhout werd de voorstelling geweigerd. Een enthousiaste cultuurfunctionaris werd afgeblokt door de burgemeester en door de schepen van cultuur, beiden van N-VA-strekking. Alleen al de Franstalige naam zorgde blijkbaar voor opschudding. In Menen werd met aandrang gevraagd om de Belgische vlaggen even neer te halen omdat een kabinetsmedewerker van minister Bourgeois zou komen speechen.
Tuurlijk kan circus controversieel zijn, en misschien is er wel een echt controversiële voorstelling nodig om circus nog volwassener te laten worden. Maar niet op deze manier, dit is gewoon té gemakkelijk.